自分の優しさを守るということ

ある日、コンビニへ入ったときのこと。 昼食を選び終えて、 レジに並んだ。 しばらくしても、 列はなかなか進まない。 前にいた女性が、 セルフレジの支払いに戸惑っているようだった。 現金を数えながら、 どうにか操作しようとしている。 レジを見守る店員さんは、 少し不快そうな表情を浮かべていた。 かくいう僕も、 不快とまではいかないけれど、 心地の悪い焦りを感じていた。 その日に忘れてしまいそうな、 なんてことのない日常。 なのに不思議と、 数か月経った今でも、 あの日のことが頭から離れない。 僕たちは本当に、 優しい世界に向かっているのだろうか。 昔に比べれば、 世の中はずっと便利になったはずだ。 なのに僕たちは、 ずっと何かに焦っている。 何かに追われている。 僕たちは、 少しの時間と引き換えに、 何か大切なものを 少しずつ手放している気がする。 それは、 誰かのために足を止められる、 心の余白のことなのかもしれない。 世の中のスピードは、 まるで天井知らずに上がっていく。 そんな中で、 僕はどこまで自分の優しさを守れるだろうか。 世の中がどれだけ速くなっても、 そんな問いを、 心の中に残しておきたい。