【短編小説】第一便『鳴らなかった鐘』｜北の町から届く、一通の物語

北の町から、二通目の物語が届きました。 第二便『約束の木』 森から音が消え、食べ物が失われた秋。 一頭のクマは、幼いころに母と分け合った栗の匂いを求めて、山を下りていきます。 けれど、たどり着いた先に広がっていたのは、人の暮らす場所でした。 人は、山から下りてきたクマを恐れます。 けれど、クマもまた、人を恐れているのかもしれません。 森と人の境界で生きる一頭のクマと、半分だけ緑を残した栗の木を描いた短編小説です。 ◆手紙の形をした物語 『北の町で、こんな話を聞いた。』は、旅する作家が北の町々で聞いた話を書き留める短編連作です。 本の形ではなく、縦書きの本文を一枚ずつ二つ折りにし、旅先で見た景色のスケッチとともに封筒へ収めました。 一通の手紙を開くように、物語を受け取ってください。 各話は独立しているため、第二便からでもお楽しみいただけます。 ◆お届けするもの ・第二便『約束の木』本文 　A5判横・二つ折り／全7枚／約3,100字 ・旅のスケッチ 　「北の町で、こんな景色を見た。」1枚 ・生命の樹の封蝋を施した封筒 本文には、やわらかな手触りの奉書紙を使用しています。 旅のスケッチは、淡い光を含んだような飛天紙に印刷しました。 第二便の封筒は、栗の渋皮を思わせる、くすんだ赤紫色。封蝋には山吹色・焦げ茶・アイボリーを溶かし合わせた「琥珀の三毛マーブル」を使用しています。 色の混ざり方や形は一つずつ異なります。 同じ模様が二度と生まれない封蝋も、手紙とともにお楽しみください。 ◆ご購入前にご確認ください ・本作はフィクションです。 ・物語には、クマと人間が遭遇する場面や発砲の描写が含まれます。 ・封蝋は一つずつ手作業で制作するため、掲載写真とは色の配置や形が異なります。 ・画面環境により、実物と色の見え方が多少異なる場合があります。 ・本文は福子によるオリジナル作品です。旅のスケッチ制作には生成AIを含むデジタルツールを使用し、構図・色・選定・仕上げは福子が行っています。 ・文章および画像の無断転載・複製・生成AI学習への利用はご遠慮ください。 半分だけ緑を残した木の約束が、あなたのもとまで届きますように。