S#130: 地底の静寂に咲く愛

【作品イメージ】 ＊＊＊ 地下深く、世界が忘れ去った静寂の中に生きる者たちがいた。 彼らは地の奥を流れる水脈の守護者であり、その血には大地と水の精霊の力が宿っていた。 かれらは「エラ」と呼ばれる種族であった。 その中に、ひときわ美しい女性がいた。 名をシルアという。 彼女の瞳は、地下で咲き誇る黄緑色の花のように穏やかで、わずかに黄色がかった黒髪は、流れゆく水のような光沢を帯びていた。 頭には、水の精霊の血を示す柔らかなヒレが生え、それは常に何かを語りかけるように微かに輝いていた。 幼い頃から水脈の歌を聴き、その流れを守る役割を教えられてきたシルアは、村人たちにとって調和の象徴そのものだった。 地下の生態系は決して暗くはなかった。 蛍のようなクラゲが漂い、冷たく澄んだ水音が空気を揺らしていた。 シルアの村は、巨大な空洞に広がる地底都市の一部であり、そこには「コア」と呼ばれる小さな太陽が輝いていた。 地殻の内壁に立つ人々はそれを「太陽」と呼び、地上を知らないこの世界では、何世代にもわたり平和が続いていた。 ある日、シルアは村外れの地下迷宮を歩いていた。 複雑に入り組んだ通路が広がるその場所は、外界とほぼ断絶された領域だった。 だが、彼女は異様な気配を感じ取り、慎重に進んでいくと、迷宮の片隅で倒れている男を見つけた。 男は地上の人間だった。 泥と傷にまみれ、驚愕と不安の入り混じった目で彼女を見つめていた。 一瞬、シルアの胸に恐怖が走ったが、足に怪我を負いながら何日間も地底をさまよい、水も食料も尽き衰弱し、意識が朦朧としている彼を見て、彼女の心に優しさが芽生えた。 言葉は通じなかったが、彼女は躊躇わず彼を助け起こした。 彼はジャングルで穴に落ち、仲間とはぐれた探検隊員だった。 手帳に記された奇妙なマーク――先端の折れた二本の線が交差する印――が彼の正体を暗示していたが、シルアにはその意味が分からなかった。 彼女は男を村に連れ帰り、戸惑う村人たちに助けるよう説得した。 「彼は危険ではない」と静かに告げ、薬草を塗り、泥を丁寧に洗い流した。 村人たちも彼女の決意に心を動かされ、協力を惜しまなかった。 時が経ち、男の傷は癒えて、すっかり村の生活にも馴染んだ。 彼がエラの言葉を覚えたころ、彼の名がアンドレアスであること、 そしてドイツから来た探検隊員であることが分かった。 その頃のドイツは、来たるべき敗戦に備え、第四帝国の樹立を目論んでおり、拠点として地底世界を模索していた。 アンドレアスは、伝説の地底都市の入口を発見し、母国に報告する使命を負っていた。 彼がジャングルで滑落した穴がその入口の一つだった。 アンドレアスは村の静けさとシルアに魅了されていく一方で、 自分に託された使命と暮らしの間で葛藤していた。 地上に戻れば、軍がこの村を制圧してしまうだろう。 しかし、ここに留まれば、地上に残してきた両親や兄弟、 愛する母国を完全に捨てることになる。 シルアは彼の迷いを感じ取っていた。 遠い目つきや夜の独り言から、彼の揺れる心を察した。 地上への想いと、この地への愛情――彼女はそれを理解しつつも、何も言わずただ寄り添った。 心の奥では、彼が留まることを願っていた。 ある晩、「コア」の光の下で二人が並んだ時、彼女の微笑みと村を守る意志が彼を動かした。 アンドレアスは地上に戻らず、シルアと共に生きる道を選んだ。 それは、村と彼女を守るための選択だった。 それから百数十年後、アンドレアスは地底の民として169歳で生涯を終えた。 地底の暮らしが彼に長寿をもたらしたのだ。 彼は地底世界の珍しい動植物の研究に励み、一冊の本を書き上げた。 シルアと幸せな日々を過ごし、子や孫にも恵まれた。 彼の手帳はいつしか忘れ去られ、彼の存在は地上に知られることなく終わった。 それでも、二人の愛は永遠に残った。 地底と地上が交わらない世界で、物語は幕を閉じた。 光のない場所でも、愛は確かに輝き続けていた。 ＊＊＊ 【作品について】 私が個人で製作したオリジナルの作品で、原画ではなくキャンバスにプリントした物となります。 手作業による製作工程にAIツールを加え、心を込めて製作しています。 一点物となりますので、裏面にサインとシリアルナンバーを入れさせていただきます。 この作品を気に入っていただけましたら嬉しいです。 【材質】 綿化繊混紡、桐材木枠、UVインク 【サイズ】 ご注文時に以下からお選びください。 ・F3号（273mm×220mm×D18mm） ・F6号（410mm×318mm×D18mm） ・F10号（530mm×455mm×D18mm） ・F20号（727mm×606mm×D20mm）