和田ヒスイ蓮の彫刻ペンダント・ウェストペンダント・香り台

和田石は和田碧玉、和田玉、ホータン玉とも呼ばれ、中国新疆ウイグル自治区のホータン地区（和田地区）で採取されるヒスイです。和田石の代表的なものは乳白色の羊脂玉があり、そのほかに白玉、黄玉、碧玉、墨玉などさまざまな色と種類があります。 前漢の武帝の使者である張騫（ちょうけん）が発見し献上したとされています。 和田石は軟玉（ネフライト）でありながらネフライトの中では比較的硬い石でモース硬度は6.25。 中国四大宝石とは和田石のほかに独山玉、岫岩玉、緑松石があります。 2008年の北京オリンピックにおいてメダルに金と和田玉が採用されたと言われていたが、実際には埋蔵量の豊富な崑崙玉が採用されました。 この石が採れるホータン地区は、玉の産地として古くから有名で、玄奘三蔵は「大唐西域記」のなかで、帰途、ここへ立ち寄ったとされています。そのなかで「毛織を産出し、糸を紡ぐ。白玉や墨玉を産出する。音楽を尊び、歌劇を愛す。礼節あり、規律ある。王は、毘沙門天の後裔という。」と記されています。 現在和田石は枯渇状態にあり、取引価格が急上昇しているそうです。 （以上、Wikipediaから）