①大珠 〜1900年頃 ヴィクトリア期 ドイツ製 アンティーク 天然真珠 (海水) グラデーション パール 800 シルバー ネックレス 証明書付属

天然真珠のグラデーションネックレス。 この世には天然真珠か人工真珠の二種類しか在りません。 人工真珠である養殖真珠を世界に誇る日本で、一般に本真珠と言えば天然ものであるとの誤解を与える名称でパールの販売が行われていますが、養殖真珠は人工物です。天然の真珠は今も変わらず高級品で、偶然の産物である天然真珠は、ダイバーが海に潜って採って来るしかありませんでした。大振りな天然真珠のネックレスとなるとアンティークの時代でも相当の価値があり、現在のニューヨークのティファニー本店は、天然真珠のネックレスと引き換えに購入されています(数十年前の話ですが、本店には天然真珠がディスプレイされているとのことでした)。 また、真珠はかつて王侯貴族のためのジュエリーでした。その昔ドイツのザクセンでは、勅諚で王侯貴族以外が真珠を身に着けることが禁止されていたほどです。 現代でも、天然真珠は数が限られていることから、近年は中国でその人気が高まっています。 最近のニュースでは、珍しいパープルカラーの真珠が、確かニューヨークのレストランだったと思いますが、サーブされた料理の中からお客さんの食事中に発見され、オークションに出されて市場最高額で落札されています。代理人による落札で、依頼人は日本人の方だったそうです。養殖大国だからこそ天然の珍しさもより一層感じられるのかも知れません。 そんな歴史の中の天然真珠ですが、実物を見ていますと、金属的な鋭い虹色光沢が深いところから力強く放たれ、その周りがポワッとオーラのようなヴェール様の独特な輝きに包まれています。何かに浮かぶ珠を見ているような不思議さがあります。 天然真珠は、養殖真珠にある核がない(混入した異物の周りすべてが真珠層)ため、真珠の中も、ほとんどが真珠そのものです。 そのため、輝きにも深みがあり、珠の周りが光を放つように、ふわっと優しい光に包まれているようにも見えます。天女の衣とか、妖精の翅ですとか？、そんなものがあったらこんな感じ？と思わせるような質感です。照りとも言いますが、艶も違います。深みがあり、美しいです。 色味は、天然真珠のネックレスの色味ではよく見られる、カラーパールのゴールドのような、華やかなクリーム系で、ホワイト系の清楚な雰囲気とはまた違った魅力があります。 養殖真珠で一般的なものはホワイトパールですが、それらはすべて、調色という名の染色を施してあの輝くような白さを出しており、カラーパールも同様に化学的な処理を施すことで一律の色調を得ています。 このネックレスは、そのような加工なしに天然真珠で色味を揃え、グラデーションに仕立てられています。 クラスプはボルトリングと呼ばれる環状の、現代でも使用されているスライド式の留め具です。 ヴィクトリア時代から存在するもので、初期のネックレスのボルトリングの留め具には、現代のボールチップに似たエンドパーツが付いています。ただ、このエンドパーツがネックレスの糸留めとしては耐久性のない作りで、球状に一分蓋のように穴を開け、そこにネックレスの糸を通し、ボールの中に接着剤を充填するのみなので、使用を重ねるうちに糸がすぽっと抜けてしまいます。これでは使用に耐えないので、オリジナルの金具を若干加工し、同年代のボトル型のクラスプ(もう一つの天然真珠のネックレスのクラスプですので、そちらをご覧下さい)と同じように、コイルで留めています。 金具もドイツ製で、ドイツでよく用いられた800/1000の品位です。 金具の型が銀製でごくシンプルなもの、真珠の形もバロック寄りで、120年以上前の当時には普段使いに用いられたものかも知れませんが、一連がゴールドを帯びたクリームカラーで統一され、殊に中央付近は一つ一つが大振りのごろっとした贅沢な大きさと重みのある真珠で、小さなものもすべて2mm以上あり、大変豪華な逸品となっています。 天然真珠のネックレス自体が、残っているものはこちらのネックレスより少しあとのアールデコ期につくられたものがほとんどです。 もう一つのネックレスの方にも記載していますが、クラスプの型もアール・デコに入ると、スライドさせるだけの平たいフィッシュフックという、釣り針型に引っ掛ける部分がデザインされたものが多くなります(クラスプは後代の方が実用的には優れたものが多いので、引っ掛けられる方がしっかり留まります)。 そして、天然真珠と人工真珠とが市場に並んで出るようになると、天然真珠にこちらのようなボルトリングが用いられることが少なくなって行きます。それと共にクラスプに用いられる金属も、古い時代の金のみ、銀のみ、金と銀の併用の時代から、新しい時代の金のみ、金とホワイトゴールドの併用、ホワイトゴールドのみの出現へと移り変わって行きます。 ②へつづく