【ご挨拶】

お読み下さりありがとうございます
初めてこのレター機能を使ってみました
せっかくなので新作のシリーズ“夢見る人魚”のアクセサリーの素となった物語について、作品紹介では語れなかった諸々を書こうと思います
アクセサリー制作時の、技術や製法等についての記事ではない事を最初にお伝えしておきます

自身が作った短い物語について、伝えたいけれど書ききれなかった事があれもこれもと余りに多かったためひとつの記事に纏めず、これから定期的に分けて投稿しようと思います。作者自身の備忘録としても書き残しておきたかったので、極めて自由に書いてありますがご容赦下さい

またレターで投稿した過去ログは後日改めて“読み物”カテゴリを新設し、作品ページに纏める予定なので、後で纏めて読んで頂く事も出来るように設定致します
お暇潰しにでも読んで頂けますと幸いです



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【前書き】

まず冒頭のご挨拶でお伝えしました通り、このシリーズはある物語から誕生しました
作者が以前、某店舗で作品の展示をさせて頂いた際に生まれたものです。夏でしたので、人魚の話を作りました
物語はこちらに纏めてあります。先にお読み頂けると、この先の作者の長い独り言がスムーズにご理解頂けると思います
イラスト入りで短いのでさくっと読めます↓
https://www.instagram.com/p/C3v57G-yzCz/?igsh=azR3ZGN4azM2NzE0
（雨錆堂Instagram「人魚譚1〜3」）

また、最初におことわりしておきますが長いです
そして当然ですが、文中に出てくる解釈等は極めて個人的です。なのであまり構えず
“ああ、この人はこういう風に思ったんだな”と、あくまで考え方のひとつとして捉えて頂けますとありがたいです

それでは、お時間の許す限りお楽しみください




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1・【ラナのこと】

童話や有名な作品での人魚の物語は沢山ありますが、最も思い浮かぶあらすじは
「人魚の女の子が人間の男性に恋をして、自身も人間となり恋を成就させてめでたしめでたし」
というものではないでしょうか
多少バージョンが違えど、男女間の恋愛（悲恋含む）が根底にあるものが多いかと思います
勿論それはロマンチックで、とても素晴らしいもの
幸せな恋は見ている方まで幸せになります
しかし、作者が人魚のモチーフで表現したかった事はそれとは少し異なっていました

“夢見る人魚”のタイトルの通り、ラナは夢見る少女です
自分の住む世界とは別の世界の様々な事に興味を持ち、特に“人間の女の子だったら叶った事”により強く惹かれます
素敵なドレスを着る事、それに似合う靴を履いて、波の音とは全く違う心踊る音楽に合わせて踊ること…
お化粧だって出来るし、可愛らしい絵の入った本も読める
甘いお菓子と美味しいお茶をいっぱいに詰めたバスケットを持って、暖かな芝生に寝転んで友達と秘密のお喋りをしたり…そういうものを望んだのです
勿論恋愛に対する憧れもあったのでしょうが、それは彼女にとって“陸でしか出来ない事”ではなかったのです
ラナは、人魚としての一生では叶わない事全てに憧れ、夢見ていたのです

絶対に叶わぬ願いを強く持つ者は、あまり幸せな一生を送るとはいえないのかも知れません。どんなに焦がれても欲しいものは全て手に入らないのです
例え他人がどれ程羨むものを得ても、それは全て当人にとっては偽物。本心から望むものの代替品、イミテーションでしかありません
ラナはラナである限り、心から幸せを感じられない一生が確定していたのです
作者はそういった、自分の中にある“決して叶わぬ願いを死ぬまで持つ”という要素の一片を、ラナというキャラクターとして登場させました

そういった要素は程度の差さえあれど、どのような人の心にも存在するのではないでしょうか
大半の人はそんな願いを持ちつつもどこかで折り合いを付け、身の丈に合う“幸せ”を求め、叶え、そして死んでいくのでしょう
しかし中には身を滅ぼす程に頑として、己の絶対的な理想を、現実では絶対に叶わぬ願いを心に持ち続ける人も確かにいます
それは罪ではないけれど、自分で自分の首を締め続けるようなものではないのか…
そしてその事を理解してはいても、自分にはどうにもできない苦しみ…

ラナというキャラクターは、そういう心の機微から生まれたのです

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2・【メルのこと】

浜辺に1人で住む彼女にはひとつ、多くの人とは違う所があります
メルの片足は義足でした。とても精巧なそれは、普通の足と同じように動かす事ができます。走ったり跳ねたり、軽やかに踊る事だって出来るのです
そして彼女は左足をそうやって自由に動かす為に、本当に多くの努力を積み重ねました
しかしそんな彼女を、彼女が生まれ育った村の人々は嫌いました。理由は簡単です。自分達とは違うからです
勿論、この足を作った職人は歯車の街で働き、他にも数え切れない程の義足や義手等を作っています
そして必要としている人々からとても重宝され、感謝されていたのです
歯車の街は様々な人、人ならざるもの達も共に息づく街
義手や義足は生活の一部。足りなければ補えば良い。困っているなら解決する。そうして様々な技術や魔術が発展し、栄えた街です
しかし、彼女が育った所はそうではありませんでした
彼女がまた歩けるようにと、必死の願いを込めて新たな足を職人から購入し娘の努力を支えてきた両親と共に、メルはとても悲しい気持ちで村を出ました
それから浜辺の小さな家でしばらく暮らしていた3人でしたが、両親はある時事故で亡くなってしまいました
大切な人を2人も同時に失ったメルは途方に暮れ、涙も涸れ果ててぼんやりと日々を過ごしていました
それでも、人生は一瞬も待ってはくれません
海沿いに暮らす数人の優しい人たちは、1人で暮らす女の子が困らないよう手助けをしつつも、メルの事が心配でなりません

ある満月の晩、メルは浜辺を歩いていました。少し落ち着きはしましたが、何となく暖かなベッドでは眠れない
そんな気持ちの夜でした
そして、メルとラナは出会いました
夜の砂浜に倒れている、自分と同じ年頃の女の子。しかもその子は喋る事ができないようなのです
メルは思いました。お父さんとお母さんなら、どうしただろう…

「困っているのね。うちに来るといいわ」



メルはこういうバックボーンのあるキャラクターでした

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次・2
「2人の名前」「魔女と蛇の役割」
https://minne.com/@amasabi-86/letters/106279

新作【夢見る人魚】シリーズ〜誕生秘話、小ネタ・1〜

前回のレターに引き続き、新作のシリーズ“夢見る人魚”のアクセサリーの素となった物語について、作品紹介では語れなかった諸々を書いたものです
前回→ https://minne.com/@amasabi-86/letters/105780


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3・【2人の名前について】

名前をつける時、いつも本当に悩みます
その名前が持つ意味は勿論、響きや登場人物同士の関係性も考慮して付ける事があります
今回は海に因んだ名前にする事と、2人で対になるような響きと字面にしたかったのです
悩んだ末、人魚の女の子にはラナ、人間の女の子にはメルと名付けました

ラナという名前には“静かな水面”“漂う波”また“物事をじっと見つめる”という意味
メルという名前には“海”また“優しさ”“母性”といった意味が込められ、現実で名付けられるものであるそうです

加えて、二文字且つマ行とラ行で柔らかな響きのイメージがとても良いと思い、ラナとメルに決めました
込められた意味と実際の境遇が必ずしも噛み合わず、そればかりか相反するような所も、皮肉めいていて気に入っています



4・【物知りな蛇と海の魔女の役割について】

まず、蛇と魔女というモチーフはファンタジーや創作に於ける普遍的なものでありながら、しばしば悪として描かれる事が多いように思います
聖書の蛇はアダムとイヴを唆し、魔女のキャラクターは毒薬や邪法を以て、自分にとって邪魔な物語の主人公を躊躇なく消そうとします
意地が悪く我儘、他の存在を堕落させ、神から遠ざけようとする…
そういった存在として取り扱われる事が多いイメージのある魔女と蛇ですが、雨錆堂の作品に登場する彼らは、それとは少し違います
“ただ各々の役割を担うもの”として登場します

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そもそも、善や悪といった絶対的な基準が存在するというよりは、物事は全て関係性の中で作用するのだと思います
ある事象は、Aさんにとっては有り難くも、Bさんにとっては人生の障害物にすらなり得たりします
例えば、ただそこに転がっている石ころを見て「風情があるな」と愛でる人もいれば、踏んで怪我をして怒り狂う人もいます
でも石はただ、そこに転がっているだけです
そこにある石に関わった人間が、それぞれの価値観や境遇でその石を様々に解釈しているだけではないでしょうか
当然、全てのものにこの考え方が当て嵌まる訳ではありませんし、意思のある者と石ころには共通しない点もあるでしょう
しかし、人間同士の関係性もそういう事がままあるように感じるのです

それを踏まえた上で、雨錆堂が勝手に解釈するこの世界での魔女の役割は
“己の技術を以て、他人に請われた薬品を調合し提供する事を生業とする者”
蛇は“豊富な知識を持ち、それを必要とする者に分け隔てなく与えるもの”となっています

また彼らは、他の者達とは少し距離を置いて共同体の中に存在しています
当たり前のやり取りはすれども特定の者やコミュニティと深く交わったりはせず、家族や友人、恋人を持つ事もありません
蛇も魔女も、ただその属する集団に対して己の差し出せるものを差し出すだけ。それが仕事
相手によって差を付けたり、私情を挟む事もありません
あくまでも“平等”な立ち位置です
つまり共同体の一員でありながら一定の距離を保ち、俯瞰した立場を持つ“観測者”としての側面も有するとも言えるのです
だから魔女は悲しそうな顔をしただけで、薬を渡し、引き止める事もしませんでした
差し出されたそれをどのように扱うのかは望んだ側次第
そして仮に魔女がラナを引き止めたいと心では思ったとしても、それをしては彼女は“魔女”ではいられなくなり、なにより共同体も“魔女”を失うためタブーであるのです

“魔女が薬を与えて、引き止めもしなかったせいでラナは不幸な結末を迎えた”
と取る方もいるでしょうし、
“結末としてはああなったけれど、彼女自身が望み、そして憧れたもの達に触れる事が出来たのは薬のお陰ではある”
と思う方もいるでしょう
受け取った者がどうなるか、それを見た者がどう感じるか
それは人それぞれ、価値観によって千差万別な解釈があるでしょう
ただ、作者としては「悪役」や「被害者」を登場させたかった訳ではありません
“己の役割を全うする、ただそれだけの存在”として解釈し、配置したのです


5・【蛇】

物知りな蛇は、ラナや他の海に住むものたちに自分の知っている物語や歴史等を語って聞かせます
子供達にせがまれて、100年も前に遠い国で作られた童話を話すこともあります
そしてまたある時は、この海にやって来る船の仕組みや、乗っている人間達が何をしに来ているのかと言った事を、仲間達と交換した情報も踏まえて、警邏隊に伝える役目も担います
蛇に“人間の女の子”のお話しを教えて貰った人魚の子供は、ラナの他にもたくさんいます
「ふーん」と言って興味無さそうにする子もいます
「素敵ね」と微笑み、しかし自分とは全く切り離された世界の、関係の無い出来事だと考える子は
「それより、大粒の真珠が採れる所を教えてよ」と別の知識を欲しがります
そしてたまに、ラナのような子もいます
そういう子は、誰が何を言っても言わなくても、最後は自分の心の声に導かれるままに歩んでいきます
どのような道を辿るのかはそれぞれですが、物知りの蛇はその結末もよく知っているのです
蛇がどう振る舞おうが、忠告をしようがしまいが、ラナはきっと人間になる道を選んだ事でしょう
蛇は知識を分け与える者。その得た情報をどう解釈し、どう扱うかは人それぞれ
そして蛇は、自分が分け与えた知識を得た者がそれをどう扱ったか、そしてその結果どういう道を歩んだのか
それをまた知識として蓄え、またひとつの“情報”として、それを望む者たちに等しく分け与えるのです


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次・3「魔女という存在」
https://minne.com/@amasabi-86/letters/106979

新作【夢見る人魚】シリーズ〜誕生秘話、小ネタ・2〜

前回（2）https://minne.com/@amasabi-86/letters/106279
の続き。今回は短めです


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【魔女】

この物語の中での魔女は、海に住む者達が望む薬を調合し、提供する事を生業とする者として登場します
その為、材料となる植物や動物の生態、そしてそれらを育む海、その外の陸と空
つまりは“世界”そのものについて膨大な知識を有しています。勿論、全てを網羅しているわけではありませんが、脈々と受け継がれた“魔女”達の全ては次世代の魔女へと注がれ、代を経る毎に益々深まり、魔女以外の者では到底及ぶ事のない量の知識を持つに至るのです
その為魔女は薬を調合する他にも、この海の世界を運営していくために必要な知識を分け与える、謂わばブレーンとしての役割も担っています
・受け継いだ知識を以て、海の世界を運営するための助言をする事
・薬を調合し、提供する事
これが魔女というシステムの役割なのです

「“魔女”は受け継がれる」といっても、世襲制ではありません。前述の通り、彼女達は特定の者と深く付き合う事は出来ず、ましてや子を成すという事は最大のタブーでもあります
そして生物の常として、子が親の資質を全て受け継ぐ訳では決してなく、その資質を持たぬ者には務まらない役割なのです
何かに情を持つ事は、平等ではなくなるという事
そうなれば、魔女の私情、匙加減ひとつで海の世界が滅びる可能性が生まれるという事に他なりません
その為実子に継がせるのではなく、その代の魔女が相応しいと判断した者を後継者に選定し、その者に持てる全てを授けてからこの世をひっそりと去るのです
不思議な事に、現世代の魔女が弟子を必要とする時には、その資質を持つ者が必ず存在してきたのだと伝えられている。そして実際、魔女というシステムは途切れる事なく現代まで存続しているのです
魔女というのは単なる職業ではなく、海の世界に於ける最重要システムのうちのひとつ。世界の細胞のひとつ。
個ではなく、役割のためにその生を全うする事を定められた者達なのです

しかし、どれほど理性的であっても魔女とて１人の人魚です
自身の背負うものの重さ、他人と交わる時に沸く様々な感情、そして長い時を共に過ごし己の全てを分け与える弟子への愛情…
様々なものがその胸の中に凝る事は、他の生物と何ひとつ変わる事がありません
それを、骨の髄まで叩き込まれた魔女としての生き方や、そうして生きて来た矜持で自制しているのです

この世界には、“絶対”という事はありません
どれ程盤石に見える事柄でも、針の穴程の綻びはあるものです
この世の流転の中で、魔女というシステムがどう移ろって行くのか。それは誰にも分からないのです


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次のレターへ続く


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