存在の耐えられない軽さ

木製です！ 『存在の耐えられない軽さ』は、チェコ出身でフランスに亡命した作家ミラン・クンデラが1984年に発表した小説。 冷戦下のチェコスロヴァキアを舞台に、1968年に起こったプラハの春を題材にした恋愛小説である。 ある記事より 人生に、重さはあるのか？――『存在の耐えられない軽さ』 我々の人生に、重さはあるのだろうか？ 例えばたいていの物語では、主人公の〈重さ〉がドラマの起点となる。 彼/彼女は逃れられない使命を背負っており、その重荷に耐え、なすべきことをなせるか、 というところにドラマが生まれる。重荷は人に試練を与えるが、同時に生きる意義をも与える。 しかし人生というものは本質的に軽い。なぜなら人は一度きりしか生きられないから。 「存在の耐えられない軽さ」冒頭では、この人生の〈軽さ〉について ニーチェの永劫回帰という思想に触れたうえで次のように述べられている。 永劫回帰（えいごうかいき、ドイツ語: Ewig Wiederkehren）とは、フリードリヒ・ニーチェの思想で、 経験が一回限り繰り返されるという世界観ではなく、超人的な意思によってある瞬間と まったく同じ瞬間を次々に、永劫的に繰り返すことを確立するという思想である。 永劫回帰という神話を裏返せば、一度で永久に消えて、もどってくることのない人生というのは、 影に似た、重さのない、前もって死んでいるものであり、それが恐ろしく、美しく、崇高であっても、 その恐ろしさ、崇高さ、美しさは、無意味なものである。 永劫回帰の世界ではわれわれの一つ一つの動きに耐えがたい責任の重さがある。 （中略）もし永劫回帰が最大の重荷であるとすれば、われわれの人生というものは その状況の下では素晴らしい軽さとして現れうるのである。 人生が永遠に繰り返されるものだとしたら、人生は宿命を帯びた重いものになる。 しかし一回きりで消えてしまう人生にはいかなる必然性もなく、 ただ「どうとでもなりうる」という偶然性があるのみである。 我々の人生は羽のように軽く、自由で、そして無意味だ。 その無意味さに耐えられないとき、我々は人生に〈重さ〉を与えようとする。 自分の使命を見出したり、愛する人のために生きたり、ある思想を信じることで、 自分をより大きいものに接続させようとする。だがその〈重さ〉は我々を縛りつけ、 思考と行動の自由を奪いもする。 そこで、作者は我々に次の問いを投げかける。 重さは本当に恐ろしいことで、軽さは素晴らしいことであろうか？ 〈重さ〉と〈軽さ〉。この「あらゆる対立の中でもっともミステリアスで、もっとも多義的」な 二項が、この美しい物語の川床を流れつづけるのである。